據(jù)彭博社報(bào)道，微軟周二宣布由獨(dú)立董事約翰·湯普森（John Thompson）接替比爾·蓋茨（Bill Gates）出任公司新董事長(zhǎng)職位，同時(shí)由薩蒂亞·納德拉（Satya Nadella）接替退休的斯蒂夫·鮑爾默（Steve Ballmer）出任公司新CEO職位。此決議不僅結(jié)束了微軟長(zhǎng)達(dá)半年之久的CEO甄選計(jì)劃，也同時(shí)為“蓋茨-鮑爾默”長(zhǎng)達(dá)30多年之久的領(lǐng)導(dǎo)時(shí)期畫上了最終的句號(hào)。
湯普森此前是負(fù)責(zé)搜尋鮑爾默接任者工作的首席獨(dú)立董事。微軟在最后選擇了同樣參與和經(jīng)歷著微軟轉(zhuǎn)型過程的內(nèi)部高管納德拉為公司新一任CEO，這意味著轉(zhuǎn)型工作還要繼續(xù)，但將會(huì)是在湯普森的帶領(lǐng)之下。蓋茨和鮑爾默這對(duì)昔日的同學(xué)及微軟“開國(guó)元老”，從公司成立之初到今日，已牢牢控制微軟超過30年，而這個(gè)時(shí)期在今天被宣告結(jié)束，徹底成為了一段歷史。
現(xiàn)年64歲的湯普森是一個(gè)強(qiáng)有力的鐵腕董事。早期他曾于信息安全公司賽門鐵克擔(dān)任CEO一職，微軟希望能借其經(jīng)驗(yàn)幫助公司順利完成轉(zhuǎn)型。
“湯普森將會(huì)在微軟內(nèi)部享有重大的話語(yǔ)權(quán)。”Forrester Research分析師詹姆斯·斯塔騰（James Staten）指出，“如果他在如何帶領(lǐng)公司繼續(xù)發(fā)展這一問題上沒有強(qiáng)力的觀點(diǎn)，微軟不會(huì)任命其為董事長(zhǎng)。而且薩蒂亞也期望董事會(huì)里有一個(gè)能支持他的強(qiáng)有力的聲音。”
在微軟公布于官網(wǎng)上的一段視頻中，湯普森表示他“期盼著與薩蒂亞以及其他董事會(huì)成員展開緊密合作。董事會(huì)一直都關(guān)注著公司的長(zhǎng)期發(fā)展，并對(duì)股東和長(zhǎng)期成功等責(zé)任和問題十分嚴(yán)肅看待。”
隨著微軟的核心產(chǎn)品正面臨銷量下滑的挑戰(zhàn)，湯普森和納德拉將督導(dǎo)價(jià)值72億美元的諾基亞手機(jī)業(yè)務(wù)部門在新微軟下的整合工作。2013年，全球經(jīng)歷了最嚴(yán)重的一次PC市場(chǎng)萎縮，設(shè)備出貨量較上年下滑超10%，且這樣的低迷將一直持續(xù)到2017年。
湯普森十分清楚這種苦苦掙扎的過程。2005年的賽門鐵克，時(shí)任CEO的湯普森就曾精心策劃了以102億美元收購(gòu)Veritas Software Corp的交易。此舉的目的在于讓賽門鐵克得以進(jìn)軍到數(shù)據(jù)存儲(chǔ)市場(chǎng)。四年后湯普森從賽門鐵克CEO職位上辭退，該公司又因?yàn)榻?jīng)濟(jì)環(huán)境的整體低迷而遭遇了新一輪的增長(zhǎng)減速。湯普森在2012年加盟微軟董事會(huì)，一個(gè)敏感和充滿挑戰(zhàn)的時(shí)期。
湯普森生平
湯普森出生于美國(guó)佛羅里達(dá)州一個(gè)由郵遞員和教師組成的家庭。在1971年畢業(yè)于佛羅里達(dá)農(nóng)工大學(xué)（Florida Agricultural and Mechanical University），湯普森直接進(jìn)入了IBM工作。據(jù)湯普森在2012年接受《紐約時(shí)報(bào)》專欄采訪時(shí)回憶，當(dāng)時(shí)IBM的面試官向其表達(dá)了對(duì)某一款音箱產(chǎn)品的興趣，于是湯普森就開始向該面試官進(jìn)行產(chǎn)品推銷。而這最后幫助湯普森找到了首份畢業(yè)后的工作——IBM銷售代表。
湯普森喜歡告訴別人，其“花了27年9個(gè)月又13天的時(shí)間在IBM”，然后才于1999年加盟賽門鐵克并擔(dān)任該公司CEO一職。直到2009年退位，湯普森近十年的時(shí)間里順利幫助賽門鐵克從起初6億美元的銷售額，增長(zhǎng)至后來(lái)60億美元的水平。湯普森目前還在運(yùn)營(yíng)一家位于加州圣何塞的軟件公司Virtual Instruments Inc.，該公司主要開發(fā)負(fù)責(zé)追蹤軟件和硬件性能的應(yīng)用產(chǎn)品。
在2012年2月加盟微軟董事會(huì)后，湯普森參與了一系列董事會(huì)有關(guān)在鮑爾默領(lǐng)導(dǎo)下公司表現(xiàn)情況的討論。在年終評(píng)估會(huì)議上，董事會(huì)曾就Windows和平板電腦產(chǎn)品銷售不佳提出了批評(píng)，盡管服務(wù)器軟件及開支消減等方面表現(xiàn)可圈可點(diǎn)。
據(jù)知情人士透露，湯普森在促進(jìn)鮑爾默作出退休決定上曾起過助推作用。湯普森曾率領(lǐng)董事會(huì)對(duì)鮑爾默及其制定的戰(zhàn)略進(jìn)行施壓。湯普森會(huì)仔細(xì)傾聽每一位董事的意見，并確保鮑爾默清楚意識(shí)到。湯普森讓高層的溝通和戰(zhàn)略性談話變得更有實(shí)際意義。
湯普森是微軟歷史上的第二任董事長(zhǎng)，盡管該公司早在1975年便由蓋茨和保羅·艾倫（Paul Allen）創(chuàng)立。一部分外部CEO候選人曾表達(dá)了對(duì)鮑爾默和比爾蓋茨繼續(xù)留在董事會(huì)的擔(dān)心，認(rèn)為這會(huì)影響CEO的獨(dú)立性。比爾蓋茨和鮑爾默一共擁有微軟8.3%的股權(quán)份額，其中蓋茨個(gè)人擁有4.3%，為微軟公司最大的個(gè)人持股人。
微軟董事會(huì)在下個(gè)月將迎來(lái)一位新的董事，ValueAct Holdings LP的總裁梅森·墨菲特（Mason Morfit）。墨菲特迫切希望看到微軟進(jìn)一步拓展其商業(yè)軟件和云服務(wù)產(chǎn)品，而不在消費(fèi)市場(chǎng)技術(shù)上與對(duì)手角逐。
微軟董事會(huì)共有9名成員，其中7名為獨(dú)立董事。這7名中又有三位已經(jīng)在任超8年，其中包括了已在位33年的早期投資人大衛(wèi)·馬夸特（David Marquardt）。
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