“陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)”在環(huán)球飛行的最后一個(gè)航段中掠過(guò)埃及金字塔
攝影：JEAN REVILLARD, SOLAR IMPULSE2/GETTY 撰文：Christina Nunez
“陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)”在本周一結(jié)束了環(huán)球旅程，成為首架不需一滴燃油即能環(huán)航地球的飛機(jī)。雖然近期我們?nèi)詿o(wú)法享受太陽(yáng)能驅(qū)動(dòng)的通勤飛機(jī)，但“陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)”的壯舉已然彰顯了能源科技的未來(lái)。
飛行員Bertrand Piccard和André Borschberg歷經(jīng)17個(gè)月，駕駛“陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)”經(jīng)停17座城市，飛行共計(jì)43000公里，最終降落于阿布扎比市，此前一天恰好也是著名飛行員Amelia Earhart的生日，后者曾在1932年獨(dú)自架機(jī)飛越大西洋，是女性飛行員的第一人。
這次環(huán)航在計(jì)劃航段時(shí)也有意向 Earhart、Charles Lindbergh等飛行先驅(qū)致敬，不同的是，他們當(dāng)年主要挑戰(zhàn)的是駕駛技術(shù)，如今卻是新能源的應(yīng)用。
早在12年前，Piccard就展望了他的宏偉計(jì)劃，他指出：“清潔能源缺乏真刀實(shí)槍、激動(dòng)人心的市場(chǎng)推廣。”如今，“陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)”就像是航空史上的“福娃”，承載著人們動(dòng)情的期望，其贊助商宣稱：“太陽(yáng)能技術(shù)可以削減全球半數(shù)的能源消耗，不斷變暖的地球需要新能源的鼎力相助。”
“豪情壯舉”
多倫多大學(xué)航空航天研究所的副主任Craig Steeves認(rèn)為，“陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)”攜帶了大量的高科技組件，這在幾年前是無(wú)法想象的。
“在我看來(lái)，單單這些科技成果就足以讓人側(cè)目，”他解釋道，“該團(tuán)隊(duì)在航空航天工業(yè)的道路上遙遙領(lǐng)先。”
Steeves進(jìn)一步說(shuō)道：“盡管太陽(yáng)能驅(qū)動(dòng)的民用航空計(jì)劃在承載力和速度上仍不具備可行性，甚至在我的有生之年都難以成行，但我們?nèi)詿o(wú)法忽視這次環(huán)航的里程碑效應(yīng)，他們把太陽(yáng)能技術(shù)大力應(yīng)用于航空領(lǐng)域，這是科技應(yīng)用的重要步驟。”需要說(shuō)明的是，“陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)”只能承載一人的重量，也就是駕駛員本人，而且其飛行速度堪比小車，平均每小時(shí)75公里。
實(shí)際上，“陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)”采用的輕質(zhì)材料和諸多組件可以應(yīng)用到道路、電網(wǎng)等眾多領(lǐng)域，它的超高效引擎僅需17248塊太陽(yáng)能電池供電。另外，高能量電池還能存儲(chǔ)太陽(yáng)能電力，以便飛機(jī)夜間飛行。
艾波比集團(tuán)（ABB）的特殊項(xiàng)目主管Conor Lennon說(shuō)道：“‘陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)’僅憑可再生能源即可維持電氣系統(tǒng)的24小時(shí)不間斷運(yùn)作。”這家公司主要生產(chǎn)變壓器、電動(dòng)汽車充電站，以及與能源技術(shù)相關(guān)的產(chǎn)品。
有4名艾波比集團(tuán)的工程師參與了“陽(yáng)光動(dòng)力”項(xiàng)目，他們致力于提高太陽(yáng)能電池板的最大輸出功率，并維持電池的滿充電狀態(tài)。“陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)”的電池在效率方面遠(yuǎn)超同類產(chǎn)品50%之多。
展翅翱翔
作為支持方，馬斯達(dá)爾公司（Masdar）是“陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)”可持續(xù)性試驗(yàn)的所在地，同時(shí)也是后者的出發(fā)地與終點(diǎn)站。馬斯達(dá)爾的執(zhí)行總裁Mohamed Jameel Al Ramahi介紹道：“如果你也在阿布扎比，你會(huì)感受到‘陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)’帶來(lái)的欣喜與狂歡。作為主辦城市，整個(gè)阿布扎比都沉浸在滿滿的民族自豪感之中。”
Al Ramahi著重提到，“陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)”在太平洋上空的118小時(shí)徹底打碎了“太陽(yáng)能電池板無(wú)法存儲(chǔ)太陽(yáng)能并在夜間供電”的神話。
同時(shí)，該城市對(duì)“陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)”這樣的新能源應(yīng)用很是認(rèn)可，當(dāng)?shù)氐陌l(fā)電廠有望把更多更高效的可再生能源輸送至電網(wǎng)，尤其是像太陽(yáng)能和風(fēng)能這樣的間歇性能源，只要協(xié)調(diào)得當(dāng)就能造福這片地區(qū)。
Al Ramahi總結(jié)道：“我們一直在努力，期望把陽(yáng)光轉(zhuǎn)換為穩(wěn)定的基礎(chǔ)能源。”
“陽(yáng)光動(dòng)力”團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，該飛機(jī)的超高效引擎可以算是其他類型引擎的改良模型；飛機(jī)所用的輕質(zhì)材料、超強(qiáng)LED照明系統(tǒng)和絕緣系統(tǒng)都可以應(yīng)用到建筑領(lǐng)域；還有它的傳感器、數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)可以滿足其他能源管理系統(tǒng)更新?lián)Q代的要求。
總的來(lái)說(shuō)，“陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)”的諸多技術(shù)完全可以應(yīng)用到地面，航空工業(yè)在輕質(zhì)材料、智能控制和增效技術(shù)等方面優(yōu)勢(shì)巨大。
國(guó)際清潔運(yùn)輸委員會(huì)航海航空技術(shù)部副部長(zhǎng)Dan Rutherford認(rèn)為，“陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)”是提升公眾對(duì)清潔能源認(rèn)知度的絕佳媒介，而且它的意義絕不僅僅是太陽(yáng)能動(dòng)力，它還用電力替代了燃油與燃燒；同時(shí)他也認(rèn)同Steeves的看法，太陽(yáng)能驅(qū)動(dòng)的民用飛機(jī)短時(shí)間內(nèi)難以實(shí)現(xiàn)。
“近年來(lái)，我們已經(jīng)在航空領(lǐng)域看到越來(lái)越多的電力驅(qū)動(dòng)應(yīng)用，”Rutherford指的是波音787，其輔助系統(tǒng)和電腦是由電池供電的。
Rutherford最后說(shuō)道：“‘陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)’上搭載的創(chuàng)新技術(shù)和商用飛機(jī)上應(yīng)用的高科技產(chǎn)品已然大放異彩，與之相關(guān)的諸多領(lǐng)域在相互激蕩與共振中勢(shì)必高歌猛進(jìn)。”
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