12月16日，據(jù)國外媒體報(bào)道，谷歌堅(jiān)定不移進(jìn)軍機(jī)器人領(lǐng)域，收購波士頓動(dòng)力（Boston Dynamics）是迄今為止該公司做的最明智的選擇。波士頓動(dòng)力公司創(chuàng)造的四腿式機(jī)器人雖顯怪異，但栩栩如生的運(yùn)動(dòng)和平衡能力令人印象深刻。這些機(jī)器人對(duì)于以往機(jī)器人的運(yùn)動(dòng)方式是一種顛覆，可能對(duì)未來我們的機(jī)器在運(yùn)動(dòng)技術(shù)上產(chǎn)生重大影響。
谷歌正在強(qiáng)勢(shì)進(jìn)入機(jī)器人領(lǐng)域，它已經(jīng)收購了八個(gè)機(jī)器人初創(chuàng)公司。最近幾個(gè)月在安迪·魯賓的帶領(lǐng)下，谷歌似乎要把未來押寶在機(jī)器人技術(shù)上。谷歌目前還沒有公布對(duì)收購的八家機(jī)器人公司的未來計(jì)劃。
波士頓動(dòng)力的機(jī)器人可以不受野外地形的約束并以極快的速度運(yùn)行，所以它開創(chuàng)的方法可能在未來會(huì)成為處理像爬樓梯一類的任務(wù)的基本方法，而且不用擔(dān)心會(huì)摔倒。波士頓動(dòng)力由Marc Raibert創(chuàng)辦，他在20世紀(jì)80年代開發(fā)了用腿運(yùn)動(dòng)行走的機(jī)器人。彼時(shí)大多數(shù)步行機(jī)器人為剛性，移動(dòng)緩慢， Raibert模仿生物學(xué)運(yùn)動(dòng)原理，使機(jī)器保持動(dòng)態(tài)穩(wěn)定。如同活的一樣， Raibert的機(jī)器人移動(dòng)迅速且平穩(wěn)。不過此前，這些機(jī)器人大多數(shù)使用軍方的經(jīng)費(fèi)進(jìn)行建造。
波士頓動(dòng)力的技術(shù)令人印象深刻，但是為什么谷歌突然對(duì)機(jī)器人產(chǎn)生了興趣？因?yàn)楣雀枘壳爸皇钦乒苤摂M世界，對(duì)現(xiàn)實(shí)世界還缺乏統(tǒng)治力。目前的移動(dòng)市場(chǎng)除了可穿戴設(shè)備馬上就會(huì)達(dá)到飽和。谷歌需要在未來數(shù)十年制造創(chuàng)新的空間。既然虛擬世界已經(jīng)被統(tǒng)治，現(xiàn)實(shí)世界自然就是下一個(gè)方向。
谷歌已經(jīng)意識(shí)到機(jī)器人世界將產(chǎn)生一些令人印象深刻的壯舉。在未來的幾十年中，空間探索、制造業(yè)、日常生活都會(huì)產(chǎn)生巨大變化。看看我們的周圍就知道這一趨勢(shì)正在顯現(xiàn)，像制造業(yè)巨頭富士康公司就在投資制造業(yè)機(jī)器人來取代昂貴而不好管理的人類（當(dāng)然產(chǎn)生的就業(yè)問題另當(dāng)別論）。無人駕駛飛機(jī)，無論人工控制或自動(dòng)控制，都是一種可飛行的機(jī)器人。是我們的感官的真實(shí)擴(kuò)展。家務(wù)助理機(jī)器人將很快將我們從家務(wù)中解放。當(dāng)我們生病時(shí)，幫我們清理房間，協(xié)助我們的生活直到永遠(yuǎn)。機(jī)器人還可以成為我們的健身教練，或者巡邏街道的警察。那些沒有投資于機(jī)器人領(lǐng)域的高科技公司將發(fā)現(xiàn)自己在未來十年將遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后。
這就是為什么谷歌需要機(jī)器人技術(shù)。它將幫助該公司走在人機(jī)交互的最前沿，就像Android的把移動(dòng)虛擬世界呈現(xiàn)在我們眼前一樣。許多專家認(rèn)為谷歌沒有理由在Android還在茁壯成長時(shí)，發(fā)展其他技術(shù)。但他們錯(cuò)了，谷歌需要永遠(yuǎn)走在技術(shù)的前沿，這樣才能吸引公眾的眼球以及資本家的投資，畢竟谷歌的資本驅(qū)動(dòng)還是搜索廣告。
不過谷歌收購波士頓動(dòng)力和其他七個(gè)機(jī)器人公司，就是為了讓我們的城市充斥能夠奔跑的大狗嗎？當(dāng)然不是，最直接的預(yù)測(cè)就是，它可以成為一種谷歌Now在現(xiàn)實(shí)世界中的映射。只不過我們的私人管家不再只是手機(jī)屏幕，而是機(jī)器人。它會(huì)幫助我們安排行程、完成任務(wù)、或成為自己的化身遠(yuǎn)程控制我們的行動(dòng)。谷歌可以越多的幫助我們的日常生活，谷歌的品牌就變得更有價(jià)值。
需要更多的證據(jù)？那我們就來看看機(jī)器人產(chǎn)業(yè)背后的經(jīng)濟(jì)價(jià)值考量。機(jī)器人是筆大生意，分析師估計(jì)波士頓動(dòng)力公司未來幾年的估值可達(dá)50億美元。采取合適的合同和正確的產(chǎn)品組合，谷歌目前的機(jī)器人技術(shù)幾乎可以進(jìn)入所有的市場(chǎng)，從大規(guī)模消費(fèi)類機(jī)器人到大規(guī)模制造業(yè)機(jī)器人都會(huì)是谷歌的目標(biāo)。
那么我們今年是否會(huì)看到谷歌機(jī)器人滿街跑嗎？當(dāng)然不會(huì)。現(xiàn)在還為時(shí)過早。但谷歌可以利用這些自控軟件技術(shù)，開發(fā)自己的自動(dòng)駕駛汽車軟件。不過，未來我們肯定會(huì)看到拉里?佩奇和謝爾蓋?布林站在他們的機(jī)器人助手旁邊。
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