2013年1月底，中國農(nóng)歷蛇年春節(jié)的前夕，世界最大經(jīng)濟(jì)體美國宣布，放棄此前設(shè)立的2015年前在美國實現(xiàn)100萬輛電動車?yán)塾嬩N量的目標(biāo)。這個決定給全球新能源汽車潑了一大盆冷水。但是，就在美國總統(tǒng)奧巴馬做出這個令所有人大跌眼鏡的決定之前，關(guān)于如何拯救純電動汽車，遠(yuǎn)在大洋彼岸的日本似乎早已想到了對策，只是這個對策，與傳統(tǒng)意義上的解決方式相比，顯得更加偏門、冷門——三輪汽車。
自行車有三輪的，摩托車有三輪的，兒童玩具車有三輪的，但是，三個輪子的汽車長什么樣？為什么比普通汽車少一個輪子就能成為純電動汽車的救世主？其實，這并不是一道“4-1=3”的簡單數(shù)學(xué)題，對于很多想要涉足純電動車市場或者已經(jīng)深陷純電動車泥潭的企業(yè)來說，三輪汽車可能會成為一個絕佳的突破口。
美國打退堂鼓
1月底，美國能源部表示，政府此前設(shè)立的2015年前在美國實現(xiàn)100萬輛電動車?yán)塾嬩N量的目標(biāo)將被放棄。原因是美國當(dāng)前純電動車和插電式混合動力車銷量偏低，多家專門從事電動車業(yè)務(wù)的制造商遭遇困境。
事實上，奧巴馬在2011年國情咨文中提出到2015年電動車?yán)塾嬩N量超百萬輛的目標(biāo)一直受到汽車行業(yè)分析人士和車企高管的質(zhì)疑。如今，美國政府再也坐不住了，美國能源部發(fā)布消息稱，政府將對該目標(biāo)進(jìn)行調(diào)整，制定出專家看來更切合實際的戰(zhàn)略目標(biāo)，并在未來9年內(nèi)推廣新能源車，同時降低其成本。
據(jù)報道，美國能源部部長朱棣文向媒體稱：“（2015年百萬電動車目標(biāo)）非常具有雄心，但讓我們看看實際情況如何。”根據(jù)綠色汽車網(wǎng)站Hybridcars.com提供的數(shù)據(jù)，2012年，美國市場上油電混合動力車、插電式混合動力車和純電動車總銷量近48.8萬輛，僅占整體汽車市場銷售份額的3.3%。
對此，有分析人士將矛頭直接對準(zhǔn)了美國政府持股的通用汽車公司旗下的純電動汽車產(chǎn)品雪佛蘭Volt。“Volt過高的價格與2011年連續(xù)兩次碰撞實驗之后出現(xiàn)的電池組著火，使得美國交管局（NHTSA）對該車發(fā)起了調(diào)查。當(dāng)局的介入導(dǎo)致人們對純電動汽車產(chǎn)品的信心大幅下降。”2月18日，國內(nèi)一位新能源領(lǐng)域的研究人士對本報記者表示，“除了安全性，續(xù)航里程短、價格高昂是制約電動車普及的另兩個難題。”
如何讓純電動汽車更加安全、續(xù)航里程更長、價格更加低廉？目前似乎沒人能解決。然而，2012年中，日本的一次在“超小型交通工具”方面的嘗試，似乎為那些死鉆牛角尖的人們找到了另外一種解決方法。
另類嘗試
2012年6月，為普及比輕型汽車還小的1～2座的“超小型交通工具”，日本國土交通省發(fā)布了《超小型車交通工具導(dǎo)入指南》。其中指出，從2013年度開始對經(jīng)日本國土交通省認(rèn)定的“超小型交通工具”提供半價補(bǔ)貼。同年11月，日本國土交通省宣布，為確保超小型交通工具的安全性，正考慮新出臺放寬道路運輸車輛安全標(biāo)準(zhǔn)的認(rèn)定制度。
隨后，立即有“嗅覺靈敏”的分析人士指出：時下作為交通工具冷門的三輪汽車，將有可能使小型低速的純電動汽車變成熱門。
日本汽車企業(yè)也聞風(fēng)而動，包括豐田以及本土在內(nèi)的多家日本公司都推出了超小型的三輪電動或混合動力汽車產(chǎn)品。豐田公司展示了3R-C概念電動車，該車型由鋰電池驅(qū)動，設(shè)置一個座椅、體積小巧能有效緩解都市交通擁擠。本田汽車公司發(fā)布了單座三輪電動汽車“HONDA 3R-C Concept”。另一家名叫ElecTrike Japan的公司則開發(fā)了三輪電動汽車“ElecTrike”，該車通過有效控制輪轂電機(jī)，對左右車輪的轉(zhuǎn)數(shù)分別進(jìn)行優(yōu)化調(diào)整，消除了發(fā)生側(cè)翻的隱患。
有日本研究者表示，三輪電動車輕便、廉價，具有相對較高的續(xù)航里程和經(jīng)濟(jì)性，解決了傳統(tǒng)汽車電動化帶來的多個難題。
“如果只是在自己家附近接送兒童和老人，以及日常購物，基本不需要使用高速公路。以時速30km-50km的低速行駛為主的話，即使三輪汽車也可以大幅降低發(fā)生側(cè)翻事故及重大碰撞事故的危險。因此，比四輪汽車更小更輕、更容易降低成本的三輪汽車完全沒有問題。”日本相關(guān)專家對媒體表示。
適應(yīng)老齡化社會
有報道稱，據(jù)統(tǒng)計，2010年日本持有駕照的65歲以上老年人的數(shù)量為1280萬人，預(yù)計到2030年這一數(shù)字將增加到2840萬人。根據(jù)調(diào)查，大部分老年駕駛員不會開車上高速公路，他們駕車的平均時速也不到30公里/小時。相較之下，傳統(tǒng)汽車每小時近百公里的最高時速與接近600公里的續(xù)航距離，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了老年人的需求。
不僅僅是對于老年駕駛者，對于很多物流公司來說也是如此：作為能夠用于短途物流配送的小型交通工具，載重在60公斤左右的摩托車與載重在350公斤左右的微型汽車之間的差距過大。根據(jù)經(jīng)驗，此類物流公司單次單車的載重量在100公斤到200公斤之間——對于摩托車與微型汽車來說，這個數(shù)字都是尷尬的。
所以，對于老人與物流公司來說，價格便宜、低速、一定的安全性與載重量適中的汽車產(chǎn)品就成了第一選擇。出于這樣的想法，很多公司都在按照自己的思路制造更小的汽車，其中就有不少是三輪汽車。
然而，三輪汽車也有缺點。據(jù)了解，目前三輪汽車在直進(jìn)性、防側(cè)滑等技術(shù)上依然不夠成熟。對此，上述分析人士指出：“說三輪汽車能幫助純電動汽車起死回生為時尚早，本身三輪汽車還有很多技術(shù)瓶頸需要突破，但由于它的構(gòu)造相對四輪汽車要簡單許多，所以輕便性是其他任何汽車產(chǎn)品都無可比擬的，一旦技術(shù)成熟，它將可以搭載更輕便的電池組，用極少的能源完成運轉(zhuǎn)，說這是‘未來的熱門車型’也未嘗不可。”
或許日本政府已經(jīng)看到了三輪電動車的發(fā)展?jié)摿Γ膭畲祟悺靶⌒徒煌üぞ摺卑l(fā)展的舉措開始快速實施。《超小型車交通工具導(dǎo)入指南》與其標(biāo)準(zhǔn)放寬條目規(guī)定，只要最高設(shè)計車速不超過30公里每小時，僅在地方政府確保交通安全和順暢的指定道路上使用，不上高速公路，就會鼓勵消費者使用此類微型汽車。
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