天然石墨是戰(zhàn)略性礦產(chǎn)資源
1.石墨及制品已成為高技術(shù)產(chǎn)業(yè)的基礎(chǔ)性材料
天然石墨與稀土一樣，有“工業(yè)味精”的稱號，石墨新材料已成為新興產(chǎn)業(yè)的重要組成部分，產(chǎn)業(yè)關(guān)聯(lián)性極強(qiáng)，膨脹石墨、各向同性石墨、氟化石墨、鋰離子電池石墨負(fù)極材料、金屬—石墨復(fù)合材料等已廣泛應(yīng)用于節(jié)能環(huán)保、新能源、新一代信息技術(shù)、新能源汽車、高端裝備制造、新材料產(chǎn)業(yè)等新興產(chǎn)業(yè)。2010年，歐盟委員會將石墨列為14種“對歐盟生死攸關(guān)的原料”之一。2013年，石墨烯和人腦工程入選歐盟“未來新興旗艦技術(shù)項(xiàng)目”，各獲得10億歐元的專項(xiàng)研發(fā)計(jì)劃資助。
2.天然石墨是我國寡占型礦產(chǎn)資源
石墨原料分為天然鱗片狀石墨（晶質(zhì)石墨）、天然土狀石墨（隱晶質(zhì)石墨）、人造石墨（原料主要為石油焦和瀝青焦）3種。根據(jù)美國地質(zhì)勘探局資料，世界天然石墨儲量為7100萬噸，中國儲量為5500萬噸，占世界的77%，其中晶質(zhì)石墨資源儲量占全世界的2/3，隱晶質(zhì)石墨資源占全世界的1/10。
雖然在很多領(lǐng)域，人造石墨和天然石墨差別不大。但天然石墨由于其優(yōu)良的特性，有一定的不可替代性。例如，隱晶質(zhì)石墨由于其本身的物理性質(zhì)，是做各向同性石墨的最佳原料；在膨脹石墨方面，人造石墨無法取代晶質(zhì)石墨；在阻燃方面，天然石墨制品不但物理性能穩(wěn)定，還不會像磷系、氯系、溴系等其他阻燃劑產(chǎn)生有害物質(zhì)。
3.天然石墨的戰(zhàn)略價(jià)值隨技術(shù)進(jìn)步不斷提升
例如金屬—石墨復(fù)合材料不僅具有金屬基體的性能，還能充分發(fā)揮石墨，特別是高純石墨自潤滑性好、化學(xué)穩(wěn)定性高、減震性好、導(dǎo)熱導(dǎo)電、線膨脹系數(shù)小等特點(diǎn)，在航空航天、冶金、機(jī)械等領(lǐng)域有廣泛用途。最新開發(fā)的石墨烯未來應(yīng)用空間更為巨大，石墨烯可替代硅材料應(yīng)用在芯片領(lǐng)域，將芯片速度提高到THZ級別。據(jù)有關(guān)機(jī)構(gòu)測算，全球每年半導(dǎo)體晶硅的需求量在2500噸左右，石墨烯如果替代1/10的晶硅制成高端集成電路，市場容量至少在5000億元以上。石墨烯制成的超級電容器，充電時間只需1毫秒。2010年全球超級電容市場規(guī)模在50億美元，并保持20%的增長率。
我國石墨產(chǎn)業(yè)正在重蹈稀土的覆轍
1.通過低價(jià)值應(yīng)用和出口獲取短期利益
總體來看，我國基于高純石墨深加工及高端材料制備技術(shù)仍較為落后，石墨產(chǎn)品多數(shù)是中、低檔原料產(chǎn)品。我國石墨或石墨制品現(xiàn)在的主要消費(fèi)領(lǐng)域?yàn)椋突鸩牧险伎傁M(fèi)量的26%、鑄造15%、潤滑劑14%、制動襯片13%、鉛筆7%、其他（碳刷、電池、膨脹石墨等）25%。
在后端應(yīng)用難以打開的情況下，石墨與稀土一樣，作為礦產(chǎn)資源低價(jià)出口供應(yīng)全球。我國在1954年就開始向歐洲出口鑄造用鱗片石墨，1980年后含碳耐火材料由于鋼鐵工業(yè)大量使用使石墨出口量迅速增加。20世紀(jì)90年代以來，中國成為全世界天然石墨最大供應(yīng)國，由于石墨過量出口，1993—2004年國際市場石墨價(jià)格在谷底徘徊，這期間國際市場天然石墨90%來源于中國。2005年后石墨出口價(jià)出現(xiàn)回升，我國出口量穩(wěn)步增加，近年穩(wěn)定在40萬噸以上。
2.發(fā)達(dá)國家利用天然石墨資源攫取高額利潤
世界上有60多個國家和地區(qū)進(jìn)口石墨，進(jìn)口量超過萬噸的主要是日本、美國、韓國、荷蘭、德國、意大利、英國、新加坡和印度尼西亞等。目前，德國、法國、美國、瑞士、日本等發(fā)達(dá)國家都對自己國內(nèi)的天然石墨資源進(jìn)行封閉，不予開采，卻從石墨礦產(chǎn)輸出國低價(jià)購進(jìn)石墨初加工產(chǎn)品經(jīng)過深加工后高價(jià)返賣，賺取巨額利潤。例如，我國往往以5000元/噸以下的價(jià)格出口天然鱗片石墨，卻分別以25000元/噸、超過200萬元/噸的價(jià)格從國外進(jìn)口由此石墨生產(chǎn)的球形石墨和氟化石墨。美國有90個石墨制品企業(yè)，天然石墨完全依靠進(jìn)口。
發(fā)達(dá)國家的企業(yè)在產(chǎn)業(yè)下游往往形成了寡頭壟斷的態(tài)勢。例如氟化石墨主要由美、日、俄生產(chǎn)；膨脹石墨，美、日、德、法等國的產(chǎn)業(yè)居領(lǐng)先地位，而且高純膨脹石墨只有日本生產(chǎn)。國外企業(yè)在很多領(lǐng)域已經(jīng)做了專利覆蓋，例如美國一家公司將柔性石墨作為導(dǎo)熱材料的相關(guān)專利進(jìn)行全覆蓋，很難突破。
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